债权人为提高其债权的安全度,在同债务人建立债权债务关系之前,会通过各种方法要求债务人提供等额的担保,不管是抵押、质押、保证、定金等形式。债权人基于债权安全的考虑,要求债务人提供等额或者大于债务的担保,是现今商业交易的通行做法。在古代,当人们生活陷于困境,无法筹集生活资料之时就已经开始尝试这种较为有效的融资方法。特别是家里有其他价值比较昂贵的古董或者首饰,古人们往往会选择将这些贵重物品典当出去换来钱财用以不时之需。这种比较古老的典当行业衍生到今天就变成的担保制度。