破产界限的实质是指什么

破产界限，习惯上又称破产原因，是破产法律制度中的一个核心概念，破产界限,是指企业破产的法定事由。是当事人申请破产和人民法院宣告破产的基本条件。它关涉到破产程序的启动标准及启动效力、破产撤销权效力的起算时点、确定董事个人责任产生的时点等诸多破产法中的疑难问题，向来是破产立法中的焦点所在。仅就破产界限之于破产程序的启动及破产宣告而言，就存在着下列不同情形下对破产界限的不同界定和适用：破产受理与破产宣告、破产预防程序还是破产清算程序、自愿申请还是强制申请，企业法人破产还是非法人组织(比如合伙)破产、正常存续中的企业破产还是清算中的法人破产等。

我国《企业破产法》第2条规定：“企业法人不能清偿到期债务，并且资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力的，依照本法规定清理债务。企业法人有前款规定情形，或者有明显丧失清偿能力可能的，可以依照本法规定进行重整。”通常很容易遇到的问题在于，如果企业法人仅仅是不能清偿到期债务时，债权人意欲提出破产申请，但没有证据表明债务人“资产不足以清偿全部债务或者明显缺乏清偿能力的”，法院是否应当受理债权人的申请也就是说，当事人提出申请所适用的破产原因标准与法院判断是否受理所适用的标准、以及判断是否作出破产宣告裁定所适用的标准是否是同一的

或许因为存在上述疑问，理论上有的将破产界限表述为对债务人开始破产程序的原因和根据，有的则将其表述为当事人得以提出破产申请，法院据以启动破产程序、作出宣告破产的法律事实。这涉及到究竟怎样在理论和司法实践中解释和把握“破产原因”内涵的问题，怎样把握破产原因的内涵才能收到防止当事人对破产申请权的滥用和避免个别强制执行的不当实施的双重功效。